英國服裝設(shè)計師蘇珊·李一直以來都走的是時尚路線，直到她遇到一些生物科學(xué)家。從2011年開始，她和來自劍橋的合成生物學(xué)紡織品以及工業(yè)設(shè)計系的教授和學(xué)生合作，希望利用細(xì)菌纖維素來生成制作衣服的原料。最終，她取得了成功，并且在致力于傳播創(chuàng)意的非營利組織ted進(jìn)行演講。“你想過嗎？其實我們的衣服都可以種出來。”

　　糖和真菌來培養(yǎng)

　　作為一名時尚設(shè)計師，蘇珊之前習(xí)慣于用棉花、羊毛、皮革或者化工產(chǎn)品來設(shè)計制作衣服。但和一些生物學(xué)家談過之后，她開始鉆研新的材料，例如綠茶、糖、一些細(xì)菌和一點時間。

　　聽起來這是很玄妙的事情，但根據(jù)她的介紹，其實過程相當(dāng)簡單。“首先，我們從煮茶葉開始，我每次都要煮差不多30公升的茶。”值得一提的是，雖然我們通常使用的綠茶在剛開始沖泡時會呈現(xiàn)綠色，但長時間煮制之后顏色就會變深。所以，當(dāng)這30公升“綠茶”被放進(jìn)生長池時，它已經(jīng)呈現(xiàn)出一種類似于磚紅的顏色了。

　　當(dāng)茶還熱著時，蘇珊會加入幾公斤糖。之后攪拌，直到糖完全溶解，然后將液體倒入一個生長池中。“我們需要確認(rèn)溫度，確保其降到30攝氏度以下。接著加入活的微生物，我通常使用紅茶菌。”降溫相當(dāng)有必要，因為很多微生物無法忍受高溫，會被殺死，從而失去其活性，也就沒有辦法進(jìn)行發(fā)酵了。

　　自建迷你原料廠

　　最后在溶液中加入一些醋酸，然后將生長池維持在一個適宜生長的溫度。蘇珊說她會在池子下面墊一張電熱毯，再用一個恒溫器來調(diào)節(jié)電熱毯的溫度。其實，在天熱的時候，在室外也可以進(jìn)行培養(yǎng)。

　　在陽光下，這些寬60厘米、長150厘米的池子并排，每一個池子上都蒙有藍(lán)色的塑料遮蓋膜，看起來有點像微型的蘑菇培養(yǎng)場。實際上，它們和蘑菇一樣的確都是真菌。“這就是我的迷你原料廠，”蘇珊介紹起來頗為自豪。

　　大約3天后，液體表面會出現(xiàn)氣泡。液體中的糖分給細(xì)菌以生長的養(yǎng)分，所以它們開始“紡織”出非常非常細(xì)的納米纖維。“這是很純的纖維素，它們之間互相黏合，形成纖維層，最終在液體表面出現(xiàn)一大片纖維布。大約兩到三周之后，我們能夠看到一英寸厚的纖維毯。”

　　采收時，蘇珊會把纖維毯從池子中拿出來，放在冷的肥皂水中沖洗。“毯子”很厚，手感黏膩。它和水母十分相像，其中都含有超過90%的水分。水母需要被放進(jìn)鹽水中，以便將其水分去除，而纖維毯的水分要靠蒸發(fā)才能除去。

　　按正常方式剪裁

　　要蒸發(fā)出纖維毯的水分，可以把它鋪在一塊木板上，晾曬在戶外。當(dāng)纖維毯風(fēng)干時，它會縮水。根據(jù)使用的配方不同，設(shè)計師可能會得到非常輕且透明如同紙張的薄層，或者是彈性十足的類似于植物表皮一樣的東西。

　　這樣一來，一塊完全不同于以往任何材質(zhì)的面料就問世了。因為這是有機(jī)材料，所以蘇珊試圖盡量少加化學(xué)物質(zhì)。例如，她會采用鐵元素氧化的方式或者利用水果和蔬菜的色素，做出有機(jī)圖案。或者使用靛藍(lán)，使它抗菌并且呈現(xiàn)出牛仔服的顏色。

　　“你可以用它進(jìn)行剪裁，按照習(xí)慣的方式縫紉，也可以濕潤它們，將其包在三維物體外面塑形，做一雙皮鞋的鞋面。當(dāng)材料風(fēng)干的時候，它們會自動粘連，結(jié)合在一起。”當(dāng)然，她不止為別人設(shè)計衣服，自己身上穿著的就是“種”出來的夾克。看起來有一點點鐵紅色，十分輕薄。“這就是綠茶的顏色，看起來有點像人皮。”