25年前，倪美娟(音)在杭州市一家大型紡織廠的紡紗機前工作，每月收入僅19美元。而現在，她正在科爾集團位于美國南卡羅來納州的棉紡廠內，培訓美國工人做她之前一直做的事情。倪女士說：“他們上手很快，但必須再快些。”

　　由于工資上漲、能源成本和物流成本上升，再加上政府對進口棉花實施新的配額制度，中國紡織生產的利潤越來越低。與此同時，美國的制造業成本卻變得越發具有競爭力。在南卡羅來納州的蘭卡斯特縣，科爾集團發現當地居民急需就業機會，即便工資很低。此外，當地的土地資源廉價且豐富，能源價格也不高，棉花還有補貼。

　　對南卡羅來納州來說，科爾集團的到來很及時。受全球經濟危機影響，2009年6月，蘭卡斯特縣的失業率攀升至18.6%。上世紀90年代離開紡織廠的多尼·R·戈登說：“這里的棉紡廠一個一個地關門，工作都沒了。”

　　科爾集團在美國的賭博并非沒有風險。美元升值使得美國的制造成本上升。亞利桑那州和加利福尼亞州缺水也威脅到了棉花生產。文化差異也是一個影響因素。倪女士婉轉地抱怨美國工人偶爾會遲到。在中國，遲到會被扣錢。但在這里，她很難管教遲到的員工。為此，科爾集團給予員工6分鐘的寬限。32歲的紡織工人羅比·索爾斯說：“南卡羅來納州有許多人才和經驗。只不過要適應美國人的工作方式。”

　　倪女士指著每排紡紗機末尾的數字屏幕，這些數字屏幕以百分制實時顯示員工操作機器的工作效率，上面寫著76、85、90。她說，有經驗的中國員工很少低于97。“他們正在學習，我必須保持耐心。”