與呆板的日本傳統(tǒng)小生意人不同，老柳井是個不愿意安于現(xiàn)狀的人，老柳井認(rèn)為單靠訂做和販賣自制的高級西服，基本處于三天不開張，開張吃三天的不穩(wěn)定狀態(tài)，要面對養(yǎng)家糊口的巨大壓力，并不能達(dá)到其預(yù)期的財富積累目標(biāo)。老柳井開始嘗試走以銷量擴大生意的路子，棄作坊模式邁向售賣成品之路，開設(shè)了自己的服裝公司小郡商事。老柳井的選擇在之后的實踐中被證明是對的，為柳井家族劃定其后的發(fā)展思路。

　　老柳井的不安分思維一直在主導(dǎo)其商業(yè)人生，為摸索更快的賺錢模式，西服生意漸入正軌的時候，老柳井又踏足建筑業(yè)，開起了建筑公司，在戰(zhàn)后日本經(jīng)濟爬坡大興土木的年代，老柳井的建筑公司生意竟然遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于其西服店，以至于老柳井感嘆自己沒有早點擺脫傳統(tǒng)思維轉(zhuǎn)行。

　　柳井正年輕時到東京求學(xué)，大學(xué)畢業(yè)后到日本著名的百貨業(yè)巨頭吉之島（JUSCO）工作過，終歸還是在一年后回到家族企業(yè)準(zhǔn)備子承父業(yè)。不安于現(xiàn)狀的基因在柳井正身上得以傳承，柳井正嘗試用從大企業(yè)體驗到的商業(yè)流程改造小郡商事，改革導(dǎo)致不適應(yīng)的老員工紛紛離開，最極端的時候包括老板柳井正自己僅有兩人堅守。

　　1984年老柳井患病倒下，同年柳井正注冊了UNIQLE。數(shù)年后優(yōu)衣庫在東京證交所成功上市，柳井正的事業(yè)開始起飛。

　　恰逢日本“失去的十年”到來，優(yōu)衣庫（UNIQLO）在獨特的環(huán)境中開始其獨特的成長之路。

　　日本的服裝消費經(jīng)歷了從奢侈風(fēng)到簡約風(fēng)的轉(zhuǎn)變，在“失去的十年”再到長期低迷的經(jīng)濟，有限的收入和不變的時尚追求，需要一種中間商品來平衡這種消費矛盾，柳井正和優(yōu)衣庫也許歪打正著地站到了日本服裝消費的時代潮頭。

　　獨秀之謎

　　正如西班牙的ZARA（Inditex）的紅火與西班牙黯淡的經(jīng)濟成為鮮明對照一樣，優(yōu)衣庫的強勢成長也與日本經(jīng)濟的長期萎靡相背離。優(yōu)衣庫的紅火，應(yīng)該放在日本經(jīng)濟近30年來的大背景中觀察。

　　上世紀(jì)80年代中期以前，日本經(jīng)濟在全球可謂如日中天，出口貿(mào)易帶來的巨大順差令日本人的財富劇增，日本持有世界上最多的債權(quán)，日本人全球到處收購不動產(chǎn)，收購對象包括美國紐約的多幢摩天大樓甚至好萊塢。

　　相對日本經(jīng)濟的狂熱表現(xiàn)，美國則已經(jīng)債臺高筑，對外貿(mào)易長期逆差，入不敷出。

　　美國祭出殺手锏：干預(yù)美元匯價。1985年9月，西方發(fā)達(dá)世界的核心國家美、德、法、英、日五國財長、央行行長舉行會議，達(dá)成關(guān)于聯(lián)合干預(yù)外匯市場的協(xié)議，會議在紐約廣場飯店（Plaza Hotel）進行，因之稱為“廣場協(xié)議”。

　　“廣場協(xié)議”具有里程碑地位，全球經(jīng)濟貿(mào)易格局重新洗牌，在美元對其它主要貨幣大幅貶值的過程中，受打擊最慘重的莫過于日本。三年后的1990年，進入日本投機的外資大舉撤離，日本股市股票價格平均下跌55%，1993年，日本房地產(chǎn)泡沫破裂，主要銀行的壞賬達(dá)1100億美元，其中三分之一與房地產(chǎn)有關(guān)，1993年日本房價平均下跌55%。一般認(rèn)為從1991年到2000年，日本進入所謂“失去的十年”低增長階段。